Uzmimo za primjer princip rada četverotaktnog motora i dvotaktnog motora:
Četvorotaktni motor ima širok spektar primena. Četverotaktni motor znači da se cilindar zapali jednom u četiri puta kada se klip vrati. Specifični princip rada je sljedeći:
1. Usis: U to se vrijeme usisni ventil otvara, klip se spušta i smjesa benzina i zraka usisava se u cilindar.
2. Kompresija: Trenutno su usisni ventil i ispušni ventil istovremeno zatvoreni, klip se pomiče prema gore i smjesa se komprimira.
3. Izgaranje: Kada je miješalica komprimirana na minimum, svjećica pali pomiješani plin, a pritisak stvoren izgaranjem potiskuje klip prema dolje i pokreće radilicu da se okreće.
4. Ispuh: Kada se klip spusti na najnižu točku, ispušni ventil se otvara, ispušni plin se ispušta, a klip se nastavlja kretati prema gore da ispušta višak ispušnih plinova.
Princip rada dvotaktnog motora, kao što i samo ime govori, je da se klip pomiče gore-dolje u dva poteza, a svjećica se jednom upali. Proces usisavanja dvotaktnog motora potpuno se razlikuje od procesa četvorotaktnog motora. Dvotaktni motor mora proći dvije kompresije. Na dvotaktnom motoru smjesa prvo teče u karter, a zatim u cilindar. Preciznije, trebalo bi da teče u komoru za sagorevanje. , A miješani plin četverotaktnog motora teče direktno u cilindar, karter četverotaktnog motora koristi se za skladištenje ulja, a dvotaktni motor ne može skladištiti ulje jer se karter koristi za skladištenje motora miješanog plina, tako da ulje za dvotaktni motor ne može sagorijevati ulje za recikliranje.
Proces rada dvotaktnog motora je sljedeći:
1. Klip se pomiče prema gore i miješani zrak teče u karter.
2. Klip se pomiče prema dolje kako bi prenio miješani pritisak zraka u komoru za sagorijevanje kako bi dovršio prvu kompresiju.
3. Nakon što miješani plin dođe do cilindra, klip se pomiče prema gore kako bi zatvorio usisni i ispušni otvor. Kada klip komprimira plin na najmanju zapreminu (ovo je druga kompresija), svjećica se zapali.
4. Pritisak sagorijevanja potiskuje klip prema dolje. Kada se klip spusti u određeni položaj, ispusni otvor se prvo otvara, ispušni plinovi se prazne, a zatim se usisni otvor otvara. Novi miješani plin ulazi u cilindar kako bi istisnuo preostali ispušni plin.
Istom brzinom, jer dvotaktni motor gori još jednom više od četverotaktnog, ima veću snagu, a dvotaktni je znatno lakši od četverotaktnog motora iste zapremine, pa dvo- udarni automobil ima ogromnu prednost u utrkama. Međutim, budući da se usisavanje i ispuštanje dvotaktnog motora obavlja istovremeno, kada je broj okretaja motora nizak, jer se ispušni otvor predugo otvara, dio svježe smjese ispustit će se iz ispuha otvor zajedno sa ispušnim plinovima. Snaga nije velika pri donjoj brzini. Novi dvotaktni motor dodao je neke dijelove za poboljšanje ovog problema, poput YAMAHA' s YPVS, HONDA' ATAC SUZUKID' s SAEC. Zbog naslaga ugljika nastalih sagorijevanjem motornog ulja i usisnih i ispušnih rupa na zidu cilindra, habanje dvotaktnog motora je mnogo brže nego kod četverotaktnog motora.